Los recicladores españoles de plástico PET (polietileno tereftalato, usado en botellas de agua, refrescos, cerveza...), que dan valor añadido a los envases de plásticos recogidos selectivamente, denuncian que entre el 30% y el 35% del material que llega a las plantas son materiales que no les sirven. Tachan de fracaso la actual recogida en contenedor amarillo y proponen instaurar sistemas que recojan una mayor cantidad de material para reciclar y con mayor calidad que la actual. El 40% de las empresas recicladoras están a punto de irse a pique al haber disminuido la calidad y cantidad del plástico que les llega procedente de la recogida selectiva, según Andoni Uriarte, presidente de la Asociación Nacional de Recicladores de Plástico PET, que representa al 90% de los recicladores de este plástico.

-¿Cómo es la calidad del plástico recogido selectivamente en el contenedor amarillo que les llega?
-Desde el 2005, la calidad de los residuos de envases que recibimos está siendo cada vez peor. Existen demasiados materiales impropios, inadecuados, que no sirven y que se entregan para reciclar, pero que finalmente no se reciclan.

-¿Cuál es la situación de las empresas recicladoras?
-Hemos alcanzado demasiado pronto con un tope de reciclaje. Pese a las necesidades que existen para recoger materiales, hay una ausencia total de inversiones en la industria del reciclaje. Si queremos ser competitivos con el resto de recicladores europeos y apostar por un reciclaje de alta eficiencia, necesitamos un sistema de recogida que nos proporcione materiales de alta calidad. Y ahora no se está haciendo.

-¿Cuál es el nivel de reciclado de plástico?
-Entre la mala calidad de lo que nos dan y nuestras mermas, propias de los procesos industriales, sólo podemos aprovechar como PET reciclado sobre un 55% respecto a lo que se nos suministra. Casi la mitad, pues, no nos sirve. Pero si contamos el plástico PET de envases que se recicla en España, yo calculo que se está reciclando el 20% aproximadamente.

-No le veo optimista…
-Un sistema que nos proporciona sólo un 55% del material recuperable evidentemente no funciona. Nadie va a confiar sus inversiones en un sistema que no genera la confianza suficiente. Esa ineficiencia, desalienta totalmente el sector industrial español. Pagamos por algo que no hemos pedido. Compramos algo que no es PET. Y el ciudadano debe saberlo. Una de cada cuatro empresas está ahora al borde la quiebra, debido a la falta de residuos de envases para reciclar con un mínimo de calidad, como se hace en el resto de países comunitarios.

-¿Y no influye la crisis?
-No es la clave de lo que está pasando. La prueba es que tenemos cuatro veces y media más capacidad para reciclar los residuos que lo que el sistema es capaz de suministrarnos con la recogida selectiva. El factor fundamental es la falta de residuos de envases correctamente seleccionados para poder reciclar.

-Y cuándo les llega un material de tan mala calidad, ¿qué hacen?, ¿lo devuelven?
-Al final nos tenemos que quedar con el muerto. Quienes nos venden el material, no manejan los mismos parámetros de calidad que nosotros. Sus especificaciones son interesadas e indefinidas en su único beneficio y no en el del conjunto; y aquí en el reciclaje somos todos un equipo. Eso es lo que hace falta comprender por parte de todos; debemos cuidar el tejido industrial que tanto esfuerzo nos ha costado generar; y más en una época tan convulsa como la que nos esta tocando vivir.

-Y ¿qué repercusión tiene?
-El resultado, como digo, es que aprovechamos solo la mitad, y el resto lo debemos llevar a vertedero, todo lo cual es absurdo.

-Mal negocio, pues…
-Esto significa que pagamos muy caro algo que no nos sirve y que luego, para más INRI, debemos llevar al vertedero al resultarnos inútil Y allí pagamos la tasa correspondiente al vertedero. Pero lo grave es que se cotiza como PET lo que no es PET.

-Todo esto lo han puesto en conocimiento de Ecoembes (que tiene a su cargo el sistema integrad de residuos)?
-Sí. Pero lamentablemente nos hemos topado con un muro de incomprensión y el material que continúa llegando a las empresas recicladoras tiene la misma mala calidad de siempre.

-¿Cómo hemos llegado a esto; porque no se soluciona?
-Pero lo grave es que se cotiza como PET lo que no es PET. Para nuestros proveedores la situación es cómoda. Si compramos un kilo de naranjas pero nos da medio kilo de naranjas y medio kilo de piedras es como si nos vendieran piedras al precio de naranjas. ¡Quién va a querer cambiar esta situación?, ¿para qué mejorarla? Nuestro sistema es muy imperfecto. Pero aquí se mezcla lo privado y lo público de manera peligrosa a nuestro entender. Es necesaria una mayor transparencia de los sistemas; la transparencia es fundamental, y el actual sistema de recogida de envases está basado en no dar demasiados datos.